Wong Kar-wai'nin yönetmen koltuğuna oturduğu ilk film olan 'As Tears Go By' (1988), Hong Kong sinemasının unutulmaz suç dramlarından biridir. Film, orta seviyeli bir gangster olan Wah'ın (Andy Lau) ikilemini merkezine alır. Wah, bir yandan uzak bir akrabası olan ve sağlık sorunları nedeniyle şehre gelen güzel kuzeni Ngor'a (Maggie Cheung) karşı gitgide büyüyen romantik duygular beslerken, diğer yandan sürekli başını belaya sokan, sıcakkanlı ama sorumsuz suç ortağı ve çocukluk arkadaşı Fly'ı (Jacky Cheung) korumak zorundadır. Bu iki zıt sorumluluk, Wah'ı giderek daha tehlikeli bir ikilemin içine sürükler.

Wong Kar-wai, daha sonraki filmlerinde mükemmelleştireceği stilize görsel anlatımın ve atmosferik mekan kullanımının ilk ipuçlarını burada verir. Andy Lau, içsel çatışmaları ve sert dış görünüşünün altındaki kırılganlığı başarıyla yansıtırken, Maggie Cheung henüz genç bir oyuncu olmasına rağmen ekrana yayılan zarif ve hüzünlü varlığıyla dikkat çeker. Jacky Cheung ise asi ve kontrolsüz Fly karakteriyle filmin dinamizmine büyük katkı sağlar.

'As Tears Go By', sadece bir gangster filmi değil, aynı zamanda tutku, aidiyet ve kaçınılmaz yazgı üzerine derinlikli bir çalışmadır. Yönetmenin karakterlerinin iç dünyalarına odaklanan yaklaşımı, filmi türünün sıradan örneklerinden ayırır. Hong Kong'un neon ışıkları altındaki arka sokaklarında geçen hikaye, izleyiciyi bir yandan gerilim dolu bir suç ortamına sürüklerken, bir yandan da evrensel duygulara dokunur. Wong Kar-wai hayranları ve Asya sinemasına ilgi duyanlar için mutlaka izlenmesi gereken, yönetmenin imzasını taşıyan temaların ve görsel dilin tohumlarının atıldığı bir başyapıttır.